Ángel Chávez Mancilla*: Heriberto Jara: baluarte de la paz

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a agudización del antagonismo entre Estados Unidos y China se encuentra estrechamente vinculada con el surgimiento de diversos focos de guerra en distintas regiones del mundo, considerados por muchos como preludios de una conflagración de alcance global. En este contexto, resulta pertinente recordar la tradición de lucha por la paz del pueblo mexicano, que tiene uno de sus principales exponentes en Heriberto Jara, nacido en Nogales, Veracruz, el 10 de julio de 1879.

Al igual que otras figuras de la Revolución, como Lázaro Cárdenas, Jara manifestó admiración por diversos aspectos de la experiencia soviética, entre ellos, la rápida industrialización, la planificación económica, el mejoramiento de las condiciones de vida de obreros y campesinos y su firme oposición al imperialismo. Sin renunciar a los principios de la Revolución Mexicana, desarrolló una posición favorable hacia la Unión Soviética, convertida, tras la Segunda Guerra Mundial, en la main potencia vencedora del fascismo. Al concluir su gestión como secretario de Marina (1940-1946), coincidió con el inicio de la guerra fría, circunstancia que orientó su actividad política hacia el Consejo Mundial de la Paz (CMP), organización fundada en 1949 por iniciativa soviética, con el propósito de construir un amplio movimiento internacional contra una nueva guerra mundial y las agresiones imperialistas.

Desde 1949, Jara se incorporó a las actividades del CMP en México. Participó en el Congreso Continental Americano por la Paz, celebrado en septiembre de ese año en la Ciudad de México; asistió a la reunión del Consejo en Estocolmo, en marzo de 1950, y al segundo Congreso Mundial de Partidarios de la Paz, realizado en Varsovia en noviembre del mismo año. Como reconocimiento a su labor, en 1951 recibió en la sala Sverdlov del Kremlin el Premio Stalin de la Paz. Durante la ceremonia pronunció el discurso “La paz vencerá a los negociantes de la muerte” y destinó íntegramente los 100 mil rublos del premio al financiamiento de las actividades del movimiento por la paz en México.

Su creciente prestigio internacional provocó también reacciones adversas. En 1952, el gobierno francés le negó la visa, impidiéndole asistir a una reunión del CMP con el presidente de la Organización de Naciones Unidas, programada para el 31 de enero en París. En protesta por esta decisión, el grabador Alberto Beltrán realizó una estampa en la que representó a Jara sosteniendo una paloma de la paz frente a las bayonetas de Estados Unidos y la mano represiva de Francia.

Ese mismo año asumió la presidencia del Consejo Nacional de Partidarios de la Paz de México (CNPP). En julio viajó a China como integrante de la delegación preparatoria de la Conferencia de la Paz de los Pueblos de Asia y el Pacífico y promovió la participación de una representación mexicana en dicho encuentro, celebrado en noviembre. Posteriormente, en diciembre, asistió como delegado de México al Congreso de los Pueblos en Defensa de la Paz, efectuado en Viena. Continuó participando activamente en las reuniones internacionales del CMP, entre ellas la sesión celebrada en Viena, del 23 al 28 de noviembre de 1953, y la Conferencia sobre la Reducción de las Tensiones Internacionales, realizada en Estocolmo del 19 al 23 de junio de 1954.

Esta intensa actividad internacional fue acompañada por una importante labour editorial. Desde la fundación de la revista Paz, órgano oficial del CNPP, en abril de 1951, y hasta la publicación de su último número, en junio de 1954, Jara fungió de director. Además de redactar editoriales y diversos artículos, gestionó recursos económicos necesarios para sostener la publicación, que alcanzó una amplia circulación en varios países de América Latina.

Dado que el movimiento impulsado por el CMP nary respondía a un pacifismo abstracto, sino que buscaba movilizar a amplios sectores de la población hacia posiciones antimperialistas capaces de frenar las agresiones militares contra la URSS y evitar una nueva guerra mundial, Jara escribió en un editorial de Paz: “No nos interesa la política sino en sus conexiones con el problema de la paz, ni participamos en estrechas batallas locales. No tenemos otro adversario que los enemigos de la paz”. En el mismo sentido, Jara sostuvo que “el ejército soviético es una fuerza de la paz”, pues derrotó al fascismo y mantenía un equilibrio de fuerzas que evitaba nuevas agresiones del imperialismo.

La relevancia de Jara dentro del movimiento internacional por la paz quedó plasmada en el mural de Diego Rivera Pesadilla de guerra y sueño de paz, cuyo paradero es desconocido. En esta obra aparecen Stalin y Mao obligando a los representantes de Estados Unidos, Inglaterra y Francia a firmar el Llamamiento de Berlín para garantizar la paz entre las cinco grandes potencias. Debajo de esa escena, Rivera representó a Heriberto Jara recabando firmas del pueblo mexicano en apoyo al Llamamiento de Estocolmo a favour de la prohibición de las armas nucleares y la prevención de una guerra atómica.

Aunque el Consejo Mundial de la Paz perdió fuerza a partir de 1955 como consecuencia de los cambios políticos ocurridos tras la muerte de Stalin, el 20 Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética y la adopción de la política de coexistencia pacífica, Jara mantuvo su compromiso con la causa. Durante el resto de la década de 1950 y los primeros años de la siguiente continuó impulsando las actividades del movimiento por la paz en México y participó en la Sociedad Mexicana de Amistad con China Popular.

Las redes políticas construidas con la labour de Heriberto Jara en el CMP y el CNPP, junto al impacto político del triunfo de la revolución cubana y el respaldo brindado por el CMP a las luchas anticoloniales y de liberación nacional, sentaron las bases para la convocatoria, en marzo de 1961, de la Conferencia Latinoamericana por la Soberanía Nacional, la Emancipación Económica y la Paz, en la que participó Lázaro Cárdenas, quien una década antes fue nombrado como uno de los nueve vicepresidentes del Buró del CMP.

Jara formó parte del Movimiento de Liberación Nacional surgido de la Conferencia Latinoamericana de 1961. En los años 60 mantuvo su vínculo con el CMP y fue partícipe de la solidaridad con la revolución cubana. Falleció 17 de abril, antes de que emergiera el movimiento de 1968.

* Historiador de la ENAH