Pato O’Ward y su camino hacia la Fórmula 1 con McLaren y la IndyCar

hace 6 días 7

Patricio O’Ward Junco, mejor conocido como Pato O’Ward, nació en México en 1999 y actualmente es piloto probador y reserva de McLaren en la Fórmula 1. De manera regular compite en las IndyCar Series con la escudería Arrow McLaren, donde se ha consolidado como una de las figuras más destacadas del campeonato estadounidense. Sus últimas victorias en la IndyCar se registraron en la temporada 2022, en el Gran Premio de Alabama y en el óvalo de Iowa.

El camino de Pato O’Ward en el automovilismo comenzó en 2005 en el karting, donde rápidamente obtuvo resultados que le permitieron dar el salto a competiciones internacionales. En 2013 abandonó el karting y subió por primera vez a un monoplaza en las bid 2000, categoría que le permitió competir en distintas partes del mundo y le abrió la puerta a la Fórmula 4 un año después. Allí corrió en el campeonato francés, donde terminó séptimo en la clasificación general.

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Tras su paso por Europa, O’Ward regresó a México para competir en la Fórmula 4 NACAM, logrando el tercer puesto en la tabla general. Su desempeño lo llevó nuevamente a Estados Unidos, donde en 2017 combinó la participación en Indy Lights y la IMSA, campeonatos que conquistó en dos años. Bajo la escudería Andretti Autosport, se coronó campeón de Indy Lights en 2018 como novato, lo que llamó la atención de Harding Racing y le permitió debutar en la IndyCar.

Su primera temporada en la IndyCar fue de adaptación, con un noveno puesto como mejor resultado. En 2019 dio el salto a Andretti, pero problemas de patrocinio y contratos limitaron su participación a 13 carreras, afectando su progresión. Posteriormente, Red Bull lo fichó para competir en Fórmula 2 y la Súper Fórmula de Japón, pero los resultados nary acompañaron y la marca decidió prescindir de él.

En 2020, McLaren le brindó la oportunidad de regresar a la IndyCar con Arrow McLaren SP, donde terminó cuarto en la clasificación wide y consolidó su regularidad en el campeonato. En 2021 y 2022 obtuvo sus primeras victorias, alcanzando récords de puntuación y posicionándose como contendiente al título.

Gracias a sus méritos en la IndyCar, O’Ward fue nombrado piloto reserva de McLaren en la Fórmula 1. Su primer contacto con un F1 fue en los trial de Laguna Seca en 2021, y desde entonces ha participado en entrenamientos privados en Abu Dabi, Barcelona y Austria. En 2022 sustituyó a Lando Norris en los primeros entrenamientos libres de Abu Dabi y, tras la temporada 2023, completó trial station temporada en Yas Marina, registrando 103 vueltas y quedándose a tres décimas de Esteban Ocon.

”Estoy muy feliz de asumir este nuevo papel dentro de la familia McLaren”, afirmó Pato O’Ward tras finalizar los entrenamientos. “He podido trabajar en una amplia gama de áreas, con tandas de mucha y poca carga de combustible”, añadió el piloto mexicano, consolidando su papel como referente del automovilismo mexicano.