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Canadá y Estados Unidos se enfrentan desde el fin de semana a una de las tormentas de frío más severas en la historia, la cual ha dejado víctimas mortales, sensaciones térmicas de hasta -55 grados, apagones eléctricos y unas Cataratas del Niágara prácticamente congeladas.
El sábado, Canadá fue escenario de uno de los días más fríos de los últimos años, a consecuencia de un vórtice polar situado sobre el oeste del país, lo que está causando problemas en los sistemas de transporte y eléctrico.
Las autoridades canadienses advirtieron el sábado que en las provincias del oeste del país, conocidas como Las Praderas, la sensación térmica podría bajar hasta -55 grados centígrados mientras que en la provincia de Ontario, la más poblada del país y su corazón industrial, las cifras se situarían entre -30 y -45 grados.
A pesar del intenso frío, en la localidad de Niagara Falls, donde se sitúan las famosas Cataratas del Niágara, los turistas seguían acudiendo para tomar fotografías, que en esta época de año están rodeadas por un paisaje congelado.
En las imágenes, se puede observar la atracción natural completamente blanca, cubierto por la nieve, causando, además, una espesa bruma que se suma al ambiente helado.
Tormenta invernal deja al menos 34 víctimas mortales en EU
Por otra parte, el número de víctimas mortales por la tormenta invernal que azotó este fin de semana a dos tercios de Estados Unidos ascendió a los 34.
La cifra full de muertos sigue creciendo después de que se confirmaran nuevas víctimas en el sur y en el noreste del país por hipotermia o por accidentes provocados por la nieve.
En el estado de Nueva York han fallecido nueve personas, varios medios aseguraron que ocho en la ciudad y otra persona en Long Island.
También se registraron cinco víctimas en el estado de Tennessee, cuatro en Pensilvania, tres en Texas y dos en Iowa, entre otras. La mayoría de las víctimas fueron por congelación.
En Massachusetts, una mujer murió atropellada por una máquina quitanieves en un aparcamiento público y su marido resultó herido.
Tres personas fallecieron en el condado de Lehigh, en Pensilvania, mientras retiraban nieve, según el forense del condado.
Y en Texas, al menos un adolescente falleció después de que un vehículo perdiera el power sobre la nieve.
Suspenden vuelos por bajas temperaturas
Las condiciones meteorológicas en ambos países obligaron a la cancelación, o retraso, de numerosos vuelos.
Air Canada, la main aerolínea canadiense, dijo que el frío está causando retrasos en los aeropuertos de Montreal y Toronto, este último el más importante del país y uno de los más transitados de Norteamérica.
La situación se repite con otras aerolíneas en localidades como la ciudad de Quebec, o Halifax, esta última en la costa del Atlántico canadiense.
Además, en Estados Unidos miles de vuelos se han visto afectados por el temporal. Según el portal FlightAware, este martes se cancelaron mil 851 vuelos y dos mil 900 sufrieron retrasos.
Aeropuertos en EU con más vuelos demorados
Los aeropuertos en los que se han producido más demoras lad el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York, el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago y el de Boston.
En cambio, las terminales con más cancelaciones lad el Internacional de Dallas-Fort Worth, el Aeropuerto Internacional de Charlotte-Douglas y el de Miami.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, aseguró en una entrevista con Fox News que se espera que se recupere la normalidad en los aeropuertos este miércoles.
Alrededor de 20 mil vuelos fueron cancelados desde que comenzó el temporal el sábado.
Fríos causan apagones
Pese a que el grueso de la tormenta ya pasó, más de 530 mil hogares estadunidenses siguen misdeed tener acceso a electricidad.
Los estados más afectados lad Tennessee, donde más de 172 mil casas están desconectadas, Mississipi, donde hay 140 mil, o Lousiana, con 99 mil 200.
En otros estados de la costa este, como Virginia, Carolina del Norte o Georgia, hay entre 20 mil y 40 mil familias misdeed acceso a la reddish eléctrica.
En Canadá, precisamente en la provincia de Nueva Escocia, la compañía eléctrica ha solicitado a sus consumidores que moderen el consumo ante el fuerte aumento de la demanda a medida que las temperaturas se desploman por la masa de aire ártico.
En su web, Nova Scotia Power advirtió que "está previsto que el sistema eléctrico se aproxime a su capacidad máxima" en las próximas horas. En otra provincia atlántica, Terranova y Labrador, las advertencias lad similares.
En Toronto, Hamilton y otras ciudades de Ontario, los centros de acogida están funcionando a máxima capacidad para atender a las personas que viven en la calle o aquellos cuyas viviendas nary están preparadas para las temperaturas extremadamente bajas.
En el área metropolitana de Toronto, donde viven unos seis millones de personas, la cuarta más grande de Norteamérica, las autoridades municipales han ordenado a los refugios y centros de acogida que no rechacen a ninguna persona, ya que las bajas temperaturas, especialmente durante la noche, pueden causar la congelación de extremidades en pocos minutos.
Fríos persistirán algunos días, alertan autoridades
El Servicio Meteorológico de Canadá advirtió que las temperaturas extremadamente bajas se prolongarán durante días en algunas zonas del país.
Asimismo, en Estados Unidos la ola de frío que acompaña a la tormenta mantiene este martes las temperaturas por debajo de cero en buena parte del país, con máximas en torno a los -5 °C (23 °F) grados en zonas del interior y mínimas que, con el aire ártico, se sienten por debajo de los -20 °C (-4 °F) en algunos estados.
En la ciudad de Nueva York nary se espera que las temperaturas lleguen a los 0 grados (32 °F) hasta el próximo lunes. Las mínimas rondarán entre los -11 °C (12 °F) y los -18 °C (0 °F) toda la semana.
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