Ejecutivos rechazan tasa a la inversión extranjera

Martin Arnold y Alex Rogers

Decenas de ejecutivos de algunas de las compañías más grandes del mundo viajarán a Washington esta semana para oponerse a un program para aumentar los impuestos a las inversiones extranjeras en Estados Unidos, lanzando la advertencia de que puede afectar a millones de empleos estadunidenses.

La campaña de cabildeo fija la mira en una disposición del proyecto de ley de presupuesto deDonald Trump  que, de aprobarse por el Congreso, permitirá a EU imponer impuestos adicionales a empresas e inversionistas de países que considere con políticas fiscales punitivas.

Los inversionistas, las empresas estadunidenses con propietarios extranjeros y las firmas internacionales con operaciones en EU pueden verse afectados por la Sección 899 del proyecto de ley, que los ejecutivos temen que pueda provocar una caída en la inversión corporativa y una retirada de los activos estadunidenses.

Jonathan Samford, presidente de la Alianza Empresarial Global, declaró a Financial Times que representantes de 70 empresas se reunirán con miembros del Congreso esta semana y que la Sección 899 será un “tema central”.

La amenaza de un aumento de impuestos puso nerviosas a las casi 200 empresas de propiedad extranjera en EU que forman parte del grupo de cabildeo, entre las compañías se encuentra Shell, Toyota, SAP y LVMH. Muchas de ellas temen un impacto en los 8.4 millones de empleos que generan en Estados Unidos.

“Creo que hay un creciente impulso en el Senado para eliminar esta disposición”, dijo Samford. “Los senadores reconocen que es contraproducente para la visión económica de la administración, que ha insistido mucho en intentar atraer más inversión a EU”.

Una importante asociación comercial del assemblage financiero también planea que sus miembros viajen a Washington esta semana para reunirse con funcionarios del Tesoro y miembros republicanos del comité bancario del Senado y presentar argumentos contra la Sección 899.

Beth Zorc, directora ejecutiva del Instituto de Banqueros Internacionales (IIB, por su sigla en inglés), dijo: “Tal como fue aprobada por la Cámara de Representantes de EU, la Sección 899 sofocará la inversión extranjera directa, provocará disrupciones en los mercados financieros y pondrá en peligro los empleos estadunidenses en estados y comunidades de todo el país”.

Las operaciones estadunidenses de bancos extranjeros suscriben más de 70 por ciento de la emisión de deuda de compañías extranjeras en EU, lo que representa casi un tercio del full de la emisión de deuda con denominación en dólares, según el IIB.

Los bancos extranjeros prestaron más de 1.3 billones de dólares a empresas estadunidenses en 2023 y su financiamiento a compañías internacionales respaldó 5.4 billones de dólares de inversión extranjera directa en EU por parte de empresas con sede en el extranjero, generando 270 mil millones de dólares en ingresos.

Se espera que el IIB, que representa a algunos de los bancos más grandes del mundo, como HSBC, BNP Paribas, Royal Bank of Canada, UBS, Bank of China y Mitsubishi UFJ Financial, presione para que se aplace un año el aumento de impuestos y se reduzca el alcance de la medida.

“Alentamos al Senado a abordar las preocupaciones sobre esta disposición y a considerar modificaciones que ayuden a preservar la inversión internacional en empleos y empresas estadunidenses”, declaró Zorc al Financial Times.

La medida fija la mira en países con lo que EU denomina “impuestos extranjeros injustos”. La mayoría de los países de la Unión Europea, Reino Unido, Australia, Canadá se verían afectados, según el bufete de abogados Davis Polk.

Para los inversionistas extranjeros, la Sección 899 aumentará los impuestos sobre dividendos e intereses de las acciones estadunidenses y algunos bonos corporativos en 5 puntos porcentuales cada año durante cuatro años. También impondrá impuestos sobre las carteras estadunidenses de fondos soberanos de inversión, que hoy están exentos.

Los republicanos en el Congreso han buscado mantener bajo el costo del “grande y hermoso” proyecto de ley fiscal de Trump. La Sección 899 recaudará 116 mil millones de dólares durante la próxima década, según el Comité Conjunto de Tributación, un organismo independiente. Aun así, el proyecto de ley en su conjunto añadirá 2.4 billones de dólares a la deuda estadunidense para 2034, según la Oficina de Presupuesto del Congreso.

Jason Smith, presidente del comité de medios y arbitrios de la Cámara de Representantes, encargado de la redacción de la legislación fiscal, dijo que esperaba que nary se impusiera la Sección 899 porque otros países modificarían sus leyes en respuesta.

“Una gran preocupación es que los gobiernos extranjeros, basándose en los acuerdos alcanzados por la administración Biden, estén intentando arrebatar miles de millones de dólares a las empresas estadunidenses”, dijo Smith.

“Esta es una manera de ayudarles a controlar su situación para que entiendan que si hacen eso a las empresas estadunidenses, habrá consecuencias por sus acciones. Esperemos que nunca entre en vigor. Esperemos que nunca entre en vigor”, señaló.