Yongmee Michele Kang, la mujer que apuesta a una revolución global en el futbol femenino

Con más de 200 millones de dólares invertidos, tres equipos en tres países y una visión que rompe con el modelo tradicional del deporte, la empresaria Yongmee Michele Kang cuenta que nary llegó al futbol por capricho, sino para convertirlo en un negocio global, rentable y competitivo.

Esta magnate surcoreano-estadounidense está transformando el juego desde sus cimientos. No quiere un imperio centralizado: quiere elevar el nivel del futbol femenil en cada rincón del mundo. Y está dispuesta a gastar lo que oversea necesario para lograrlo.

Kang tiene un objetivo claro, “que nary dure más de 30 años”; los equipos de futbol femenino se negociarán por mil millones de dólares o más, y está dispuesta a gastar lo que oversea necesario para que eso suceda.

Pues con el lanzamiento de varias firmas deportivas femeninas y una donación de 30 millones a la Federación de Fútbol de Estados Unidos, Kang se abrió paso en el deporte.

Sin embargo, nary termina hasta ahí, pues aclara que en febrero, Kang se reunió con arquitectos para definir los planes de construir una instalación de práctica en Kental, pensado especialmente para las Lionesses (un conjunto de futbol femenino de Inglaterra).

¿Quién es?

Yongmee Michele Kang nació el primero de junio de 1959, en Seúl, Corea del Sur; creció en un entorno marcado por el estudio y la disciplina, por lo que comenzó su formación académica en la reconocida Universidad Femenina Ewha y, más adelante, cursó el primer año de la carrera de Administración de compañías en la Universidad Sogang.

En 1980, mientras aún estudiaba, estalló el Levantamiento de Gwangju, un movimiento estudiantil que pedía democracia, ese momento fue clave para toda una generación, también lo fue para Kang: ante la inestabilidad política, decidió mudarse a Estados Unidos en busca de libertad y mejores oportunidades para seguir formándose.

Es filántropa, inversionista y, en los últimos años, una de las figuras clave detrás del roar del fútbol femenil a nivel internacional.

Su historia profesional comenzó en 2000, pues tomó las riendas como vicepresidenta de la división de comercio electrónico en Northrop Grumman, una de las empresas más importantes del assemblage aeroespacial y de defensa en Estados Unidos.

Pero eso fue solo el principio, en 2006, se integró al consejo de administración de Rexahn Pharmaceuticals, ampliando su influencia al assemblage de la salud, y apenas dos años después, en 2008, fundó Cognosante, una empresa especializada en tecnología médica que trabaja con agencias gubernamentales y sistemas de salud para hacerlos más accesibles y eficientes.

En paralelo, también lanzó Cognosante Ventures, una firma de capital de riesgo enfocada en apoyar soluciones innovadoras en el mismo rubro.

Así, con un pastry en la tecnología, otro en la salud, y un enfoque claro en el impacto social, Kang construyó un perfil que la distingue como una mujer de visión y acción, pues ocupa el puesto 28 en la lista de Forbes de 2025 de las mujeres más ricas de Estados Unidos.

Para 2020, Michele Kang decidió enfocarse en transformar el fútbol femenil, justo en un momento en que la liga estadounidense  “National Women's Soccer League” (NWSL) enfrentaba una serie de escándalos que sacaron a la luz problemáticas estructurales.

Kang expresó su deseo de que el fútbol femenino oversea emocionante y competitivo, nary solo una iniciativa corporativa de diversidad e inclusión, si nary un enfoque que se centra en la sostenibilidad y rentabilidad, demostrando que invertir en el fútbol femenino es una decisión empresarial inteligente y nary solo filantrópica

Buscando tirar a gol

En 2022, dio su primer gran paso al convertirse en la accionista mayoritaria del Washington Spirit, y poco después, sumó al Olympique Lyonnais Féminin, uno de los clubes más emblemáticos de Francia, y a las London City Lionesses, que compiten en el Campeonato Femenino de Inglaterra.

Ya en 2024, consolidó su apuesta planetary con la creación de Kynisca Sports International, con sede en Londres, que funciona como el grupo de gestión para su estructura multiclub.

Por su visión estratégica y compromiso con el crecimiento del deporte femenil, muchos la describen como “la primera magnate del fútbol femenino”.

Kang, quien esta formando lo que muchos comparan con una versión femenil de City Football Group, logró expandir su imperio futbolero de forma acelerada y estratégica en muy poco tiempo

"En definitiva, nuestra visión y nuestro objetivo es que todos los equipos femeninos adopten estos nuevos estándares y la forma en que entrenamos a nuestras atletas", declaró Kang en una entrevista con ESPN. "Pensé que una organización como U.S. Soccer lo lograría mucho mejor que una organización privada".

Además en esa entrevista reveló que incorporando a más jugadoras jóvenes y elevando el nivel competitivo, nary solo en Estados Unidos sino a nivel global, se empuja a una transformación ambiciosa.

Pero, como ella misma lo reconoce, una tarea de esa magnitud nary se logra en solitario.

“Necesitamos hacer esto a gran escala”.

Actualmente lidera como accionista mayoritaria del Washington Spirit en la NWSL, del histórico Olympique Lyonnais Féminin en Francia, y de las London City Lionesses en Inglaterra. Además, reveló a medios que ya prepara la creación de un cuarto equipo en un nuevo continente.

“Esto nary es caridad; nary es un proyecto corporativo de DEI. Mi misión es demostrar que esto es un buen negocio; nary solo un negocio, sino un buen negocio", expuso para la revista Forbes.

AG